Leefbaar Renkum vraagt opheldering over open vuur bij Drielse Veer tijdens hoog natuurbrandrisico
De fractie van Leefbaar Renkum heeft het college van burgemeester en wethouders schriftelijke vragen gesteld over het gebruik van barbecues, open vuur en kampvuren bij het Drielse Veer. Aanleiding zijn herhaalde meldingen van inwoners over vuur en het achterlaten van hete barbecuekolen in de omgeving. Volgens de fractie ontstond daarmee een risico op brand, juist op een moment dat de natuur in Gelderland door aanhoudende droogte kwetsbaar is voor natuurbranden.
De vragen zijn mede gebaseerd op signalen van inwoners. Een inwoner zou meerdere keren telefonisch en via Fixi melding hebben gemaakt van barbecues en open vuren bij het Drielse Veer. Volgens de melding werden gebruikte barbecuekolen in de struiken gegooid en was er ’s avonds laat nog een groot kampvuur aanwezig.
Zorgen over kurkdroge natuur
De zorgen van de inwoner richten zich vooral op de ligging van het Drielse Veer. De locatie ligt in de uiterwaarden en in de nabijheid van de stuwwal en de Valkeniersbossen. Door de droogte is de vegetatie volgens de melder zeer droog en bestaat de vrees dat een vuur zich snel kan uitbreiden richting het bosgebied.
De inwoner zegt bovendien verbaasd te zijn geweest over de manier waarop een melding via Fixi werd afgehandeld. Volgens de melding werd deze kort na indiening als afgehandeld geregistreerd, zonder inhoudelijke terugkoppeling. Bij navraag zou vervolgens zijn meegedeeld dat barbecues en kampvuren op deze locatie werden gedoogd.
Dat riep bij de inwoner vragen op, omdat in de gemeente eerder juist aandacht is besteed aan het voorkomen van natuurbranden. Rondom bosgebieden zijn inwoners tijdens informatieavonden en via huis-aan-huiscommunicatie gewezen op de risico’s van natuurbranden en op het belang van voorzichtig omgaan met vuur.
Gemeente stelt beleid tijdens fase 2 aan te scherpen
In de schriftelijke beantwoording van het college staat dat de gemeente inmiddels een duidelijke lijn heeft vastgesteld. Sinds 11 augustus is het in de openbare ruimte binnen de gemeente Renkum niet toegestaan om open vuur te stoken, op open vuur te koken, bakken of braden of te barbecueën zolang fase 2 van de natuurbrandrisico-index van kracht is.
Volgens het college is die maatregel rechtstreeks verbonden met de aanhoudende droogte en het verhoogde risico op natuurbranden. De gemeente zegt daarnaast dat buitengewoon opsporingsambtenaren, de boa’s, in deze periode extra surveilleren en waar nodig handhavend optreden. Ook op locaties waarvan bekend is dat er regelmatig vuur wordt gestookt, wil de gemeente borden plaatsen om bezoekers op het verbod te wijzen.
Het college maakt daarbij onderscheid tussen de huidige situatie en het normale beleid. Onder normale omstandigheden staat de Algemene Plaatselijke Verordening, de APV, het gebruik van sfeervuren en vuur voor koken, bakken en braden toe, zolang daardoor geen gevaar, overlast of hinder ontstaat.
Discussie over de eerdere situatie
Juist die uitzondering vormde een belangrijk onderdeel van de vragen van Leefbaar Renkum. De fractie wilde weten waarom open vuur bij het Drielse Veer volgens meldingen van inwoners werd gedoogd, terwijl tegelijkertijd werd gewaarschuwd voor de gevaren van natuurbranden.
Het college verwijst in de beantwoording naar de model-APV van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten. Daarin is volgens de gemeente een uitzondering opgenomen voor sfeervuren en vuur voor koken, bakken en braden, mits deze geen gevaar, hinder of overlast veroorzaken.
Volgens het college betekent dat echter niet dat in de huidige omstandigheden onbeperkt vuur mag worden gemaakt. De aanhoudende droogte en de verhoogde kans op natuurbranden hebben ertoe geleid dat de gemeente de regels tijdelijk strenger toepast. Het college onderzoekt bovendien of de zogenoemde fase 2 van de natuurbrandrisico-index in de toekomst structureel kan worden gekoppeld aan een verbod op open vuur en barbecueën in de openbare ruimte.
Brandweer bepaalt het natuurbrandrisico
Leefbaar Renkum vroeg het college ook welke specifieke risicoanalyse voor het Drielse Veer is gemaakt. De fractie wees daarbij op de combinatie van barbecueën, kampvuren, droog gras en de ligging nabij natuurgebieden.
Het college stelt dat de brandweer het natuurbrandrisico voortdurend monitort en daar dagelijks over rapporteert. De gemeente vertrouwt op die professionele risico-inschatting en baseert haar beleid daarop. Het college erkent tegelijkertijd dat het dumpen van hete barbecuekolen in de natuur niet is toegestaan. Ook het veroorzaken van gevaar, hinder of overlast door vuur is volgens de gemeente altijd verboden.
Daarmee ligt een belangrijk onderscheid op tafel: het gebruik van vuur is onder normale omstandigheden niet per definitie verboden, maar zodra sprake is van gevaar of overlast kan daartegen worden opgetreden. Tijdens fase 2 geldt volgens het college bovendien een specifiek verbod op open vuur en barbecueën in de openbare ruimte.
Meldingen moeten leiden tot handhaving
Een ander punt waar Leefbaar Renkum aandacht voor vraagt, is de behandeling van meldingen van inwoners. De fractie wilde weten waarom meldingen via Fixi als ‘afgehandeld’ kunnen worden geregistreerd, terwijl inwoners tegelijkertijd aangeven dat de gemelde situatie blijft bestaan.
Het college antwoordt dat handhaving Fixi-meldingen afhandelt wanneer deze zijn behandeld. Naar aanleiding van verschillende meldingen wordt tijdens fase 2 extra gesurveilleerd en gehandhaafd op de gevaren van open vuur. Daarmee zegt de gemeente dat de meldingen wel degelijk aanleiding zijn geweest om het toezicht aan te scherpen. De gemeente stelt bovendien dat het uitvoeringskader voor de boa’s naar aanleiding van de meldingen en het ingaan van fase 2 is aangescherpt.
Ook thuis wordt open vuur afgeraden
De discussie beperkt zich volgens het college niet tot het Drielse Veer. Ook inwoners die thuis over een tuin beschikken, worden momenteel nadrukkelijk gewezen op de risico’s van vuur.
Op eigen terrein kan de gemeente niet op dezelfde manier handhaven als in de openbare ruimte. Wel zegt het college dat inwoners vanwege de huidige omstandigheden wordt afgeraden om open vuur te gebruiken. Voor inwoners die direct naast natuurgebieden wonen, geldt volgens de gemeente een extra verantwoordelijkheid om geen situaties te creëren die tot een natuurbrand kunnen leiden.
Dat zorgt voor een opvallend verschil tussen het formele beleid en de praktische situatie. Waar in de openbare ruimte tijdens fase 2 een verbod geldt, kan de gemeente in particuliere tuinen niet op dezelfde wijze optreden. Daar ligt de nadruk op het voorkomen van risico’s en de eigen verantwoordelijkheid van inwoners.
Van gedogen naar tijdelijk verbod
Met de beantwoording van de vragen lijkt het college de situatie bij het Drielse Veer inmiddels duidelijk anders te benaderen dan in de periode waarop de oorspronkelijke melding betrekking had. Waar inwoners eerder te horen zouden hebben gekregen dat barbecues en kampvuren werden gedoogd, geldt sinds 11 augustus een verbod op open vuur en barbecueën in de openbare ruimte zolang fase 2 van het natuurbrandrisico van kracht is. Daarbij wordt extra toezicht aangekondigd en wil de gemeente bezoekers op risicolocaties actief informeren.
De vragen van Leefbaar Renkum hebben daarmee niet alleen geleid tot een discussie over één locatie, maar leggen ook een bredere kwestie bloot: hoe snel moet gemeentelijk beleid kunnen reageren wanneer de omstandigheden veranderen? De APV biedt onder normale omstandigheden ruimte voor vuur, maar langdurige droogte kan ervoor zorgen dat dezelfde activiteit op een bepaald moment een aanzienlijk groter risico vormt.
Voor de inwoners die de meldingen deden, draait de kwestie uiteindelijk om de vraag of signalen over mogelijk brandgevaar tijdig worden opgepakt. Voor de gemeente ligt er daarnaast de opgave om duidelijk te communiceren wanneer regels tijdelijk veranderen en ervoor te zorgen dat inwoners weten wat op een bepaalde locatie wel en niet is toegestaan.
Voorlopig is het antwoord van het college duidelijk: zolang fase 2 van het natuurbrandrisico geldt, zijn open vuur en barbecueën in de openbare ruimte binnen de gemeente Renkum niet toegestaan. De boa’s moeten daarop toezien en waar nodig handhaven.
