Leestijd: 2 minuten

Afgelopen woensdag stond tijdens de commissievergadering onder meer de vernieuwde bomenverordening op de agenda. Een verordening waarin de regels rondom bomen strenger worden en waarin veel aandacht uitgaat naar het behoud van groen in onze zes dorpen. Een ontwikkeling waar Leefbaar Renkum zich in grote lijnen in kan vinden. Toch bleef er tijdens de bespreking één vraag nadrukkelijk hangen: kijkt de gemeente ook kritisch naar haar eigen rol?

In de stukken stond een overzicht waaruit bleek dat particuliere eigenaren verantwoordelijk zouden zijn voor een groter deel van de afname van boomkroonbedekking dan de gemeente zelf. Tijdens mijn vragenronde vroeg ik vertrekkend wethouder Maouche daarom om toe te lichten welk aandeel de gemeente precies heeft in die afname. Een helder antwoord bleef uit. Pas via een indirecte vraag van een andere fractie kwam de wethouder terug op het onderwerp. Zijn boodschap was duidelijk: de gemeente draagt volgens hem minder verantwoordelijkheid dan particuliere partijen.

Maar juist daar wringt het. Want als we het hebben over verantwoordelijkheid, moeten we verder kijken dan alleen de cijfers in een tabel. Neem het terrein (Moveira) van het voormalige asielzoekerscentrum aan de Nico Bovenweg, waar momenteel een nieuwe woonwijk wordt ontwikkeld, Daar zijn meer dan tweehonderd bomen gekapt na uitspraak van de bestuursrechter. Die kap vond plaats op basis van een vergunning die door de gemeente is verleend. Hetzelfde geldt voor het Bilderberg Sportpark. Ook daar werden door de projectontwikkelaar circa 200 bomen gekapt na goedkeuring van de gemeente.

Begrijp me goed: woningbouw is belangrijk. Ook Leefbaar Renkum ziet dat er woningen nodig zijn. Maar als de gemeente zichzelf presenteert als beschermer van het groen, dan mag ook eerlijk worden gekeken naar de gevolgen van de eigen keuzes. Je kunt moeilijk wijzen naar particulieren wanneer grote kapprojecten mede mogelijk worden gemaakt door vergunningen die vanuit het gemeentehuis worden verleend.

Dat roept een principiële vraag op. Kun je als gemeente stellen dat je slechts beperkt verantwoordelijk bent voor bomenkap, wanneer je zelf de vergunningen afgeeft die zulke ingrijpende kap mogelijk maken? Natuurlijk wordt niet iedere boom door gemeentewerkers omgezaagd. Maar zonder gemeentelijke toestemming gebeurt er in veel gevallen ook niets. Verantwoordelijkheid zit niet alleen in de uitvoering, maar juist ook in de besluitvorming.

Daarom herhaal ik via deze weg mijn vraag aan de wethouder. Weet u zeker dat de gemeente niet verantwoordelijk is voor een groter deel van de bomenkap dan u tijdens de vergadering suggereerde? Want uiteindelijk is het de gemeente die de vergunningen verleent. En misschien begint goed bomenbeleid wel met eerlijk in de spiegel kijken.

Spreektekst

“Leefbaar Renkum is blij met de voorgestelde aanscherping van de bomenverordening. Het is goed dat er meer aandacht komt voor het behoud van het groene karakter van onze dorpen. De nieuwe verordening zorgt ervoor dat de teugels strakker worden aangespannen. Voor de inwoners van Renkum kan dit het beeld scheppen dat dit vooral voor de inwoners geldt. Kan het college daarom uitleg geven welk deel van de afname van de boomkroonbedekking aan gemeentelijk handelen kan worden toegeschreven?”